「歯周病が全身に関わる」と聞いたことはあっても、具体的にどうつながるのかはあまり知られていません。

今回は、医療と保健指導の両方の視点から、歯周病と糖尿病、そして高齢の方の誤嚥性肺炎との関係をお伝えします。

歯周病と糖尿病は「互いに影響し合う」関係

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歯周病は、歯と歯ぐきのすき間に入り込んだ細菌によって歯ぐきや歯を支える骨に炎症が起き、少しずつ壊れていく病気です。

糖尿病で血糖値が高い状態が続くと、体の抵抗力が落ち、傷の治りも遅くなります。そのため歯ぐきの炎症が起きやすく、治りにくくなります。

歯周病は糖尿病の合併症の一つとも言われています。

反対に、歯周病による慢性的な炎症が、血糖値を下げるインスリンの働きを妨げると考えられています。歯周病の治療やお口の管理によって、血糖コントロールの指標が改善したという報告もあります。

どちらか片方だけでなく、両方を一緒に見ていくことが大切です。

次のようなサインがあれば、一度歯科でお口の状態をご確認ください

痛みがなくても、定期的な確認を

歯周病は初期に痛みが出にくく、気づいたときには進んでいることがあります。メンテナンスでは、歯周ポケットの検査、歯石の除去、歯みがきの確認などを行い、状態に合わせて次回の間隔を決めます。

「歯のメンテナンスはなぜ『3ヶ月ごと』？」のコラムで詳しくご紹介しています。

通院が難しいご家族がいる方は、訪問歯科診療についてもご相談ください。